Die
Geburtsstadt des hl. Franziskus (1182-1226) liegt malerisch auf einem Ausläufer
des Monte Subasio. Sie wurde überwiegend aus dem weißen und roten
Gestein des Berges erbaut, was die Stadt bei Sonnenuntergang in einem geradezu
mystischen Licht erscheinen lässt. Schon von weitem kann man die festungsähnlichen
Mauern der Basilika San Francesco erkennen, die im 13. Jh. über dem Grab
des Heiligen errichtet wurde.Man baute zwei Gotteshäuser übereinander, beide sind mit Wandmalereien ausgestattet. Die Unterkirche mit dem Felsengrab ist ein Pilgerziel. Weltberühmt ist der Freskenzyklus der Oberkirche, in dem Giotto und seine Schüler 1296-1304 das Leben des hl. Franziskus in 28 realistisch gemalten Szenen darstellten. Die Basilika wurde bei einem Erdbeben 1997 schwer beschädigt.
Über der Stadt thront die Festung Rocca Maggiore, wo Kaiser Friedrich II. einige Jugendjahre verbracht hat. Vom Turm aus haben Sie einen wunderbaren Blick über die Dächer von Assisi und die umbrische Landschaft.